学校创建于1951年，历经了上海电业学校、上海动力学校、上海电力学校、上海电力专科学校的发展演变；1985年3月更名为上海电力学院。目前已经发展成为以工为主,兼有管、理、经、文等学科，主干学科电力特色明显的高等学校。

■院系及专业设置

学校设有能源与机械工程学院、环境与化学工程学院、电气工程学院、自动化工程学院、计算机科学与技术学院、电子与信息工程学院、经济与管理学院、数理学院、外国语学院、国际交流学院、高等职业技术学院、成人教育学院（含华东电力继续教育中心）共十二个二级学院，以及社会科学部、体育部两个直属学部。

学校现有能源与动力工程、电气工程及其自动化、电子信息工程、计算机科学与技术、工商管理、信息与计算科学、英语等三十个本科专业以及电气自动化技术高职专业。学校目前在动力工程及工程热物理、电气工程、化学工程与技术三个一级学科共十五个二级学科独立招收和培养硕士研究生。