上海杉达学院是在上海浦东开发开放的背景下，于1992年6月由上海交通大学、北京大学、清华大学部分教授发起创办的全日制民办大学。1992年8月，经上海市高等教育局批准筹办，校名为“杉达大学”，并于当年秋季面向全国招生；1994年2月，经国家教育委员会批准正式建校，校名为“杉达学院”；2002年3月，经国家教育部批准设置为全日制普通本科院校，校名为“上海杉达学院”；2005年8月，经上海市学位委员会批准，增列为学士学位授予单位。2012年4月，学校被上海市教委列为上海民办高校示范校创建校。

学校现有上海浦东、浙江嘉善两个校区，占地808亩，建筑面积29.57万平方米。教学科研仪器设备总值7466.70万元，纸质图书103.74万册，电子图书140万册、电子出版物5037件。