上海工艺美院是经上海市人民政府和国家教育部批准的独立设置的艺术设计类特色高等职业院校，至今已有50余年办学历史，逐渐形成了“继承传统、创造当代、拓展未来”的发展思路，积累了较强的综合办学实力。

学院抓住上海建设“设计之都”和创意产业发展的契机，建立了“上海市数码艺术公共实训基地”、“上海市工艺美术公共实训基地”、“中国黄金创意产业中心”、“现代环境设计中心”、“景观设计与教育中心”等，拥有“东方学者团队”、国际设计师、工艺美术大师、民间特艺大师，逐步形成以生产型实训工场和各类工作室为主体的办学形态。