江南大学是教育部直属、国家“211工程”重点建设高校（“九五”首批入选）和“985优势学科创新平台”建设高校。学校办学史可上溯至1902年创建的三江师范学堂，历经国立中央大学、南京大学等发展时期；1952年由原中央大学、复旦大学、武汉大学、浙江大学、江南大学的有关系科组建南京工学院（现东南大学）食品工业系；1958年该系整建制东迁无锡，建立无锡轻工业学院；1995年更名为无锡轻工大学；2001年，经教育部批准，无锡轻工大学、江南学院、无锡教育学院合并组建江南大学；2003年，东华大学无锡校区并入江南大学。