西安美术学院建校于1948年，是西北地区唯一一所高等美术学院。前身是西北军政大学艺术学校,首任校长为贺龙元帅。1949年7月由山西临汾迁至西安南郊兴国寺，更名为西北艺术学院。1953年更名西北美专。1960年定名为西安美术学院。1967年与西安音乐学院合并为陕西省艺术学院。1980年4月，恢复西安美术学院建制。1995年学院由长安兴国寺迁入西安市含光南路（现校区）。现为国家一级博士学位授权单位及陕西省重点建设的10所有特色、高水平大学之一。