华北水利水电大学坐落在中华民族的母亲河——黄河之滨的郑州市，是水利部与河南省共建、以河南省管理为主的高校，是河南省重点支持建设的骨干高校。

新中国成立伊始，为了满足国家对水利建设人才的需求，在时任国家水电部部长傅作义先生的关心和大力支持下，1951年学校的前身北京水利水电学院正式建立，隶属国家水电部管理。1960-1978年，著名水利专家、新中国水利科技开拓者、中国科学院首届学部委员汪胡桢先生担任学校校长。1978年更名为华北水利水电学院， 1990年学校迁至河南省郑州市办学，2000年起，学校划转地方，实行水利部与河南省共建、以河南省管理为主的管理体制。2009年，水利部与河南省签署共建华北水利水电学院战略协议，成为河南省第三所省部共建院校，2013年更名为华北水利水电大学。